Le célèbre musée de l’Ermitage…

Je m’attendais à être épaté, renversé, éblouit…mais pas à ce point. Pardon, je devrais plutôt commencer par décrire ce qu’est l’Ermitage. Il s’agit d’un musée de 5 bâtiments contenant des oeuvres d’art comme des peintures, des sculptures et des mobiliers. Il est comparable aux plus grands musées du monde comme le Louvre. L’impératrice Catherine II, nommée la Grande Catherine, a habité ce domaine au 18e siècle. Elle vivait dans la résidence d’hiver (1er bâtiment), puis elle fit annexer un second bâtiment pour ses collections privées; le petit Ermitage. Puis vint au tour d’un musée pour le peuple; le vieil Ermitage puis le nouvel Ermitage. Finalement, elle fit aménager le théâtre de l’Ermitage dans le 5ème bâtiment. Le musée compte aujourd’hui plus de 200 escaliers et 1 500 pièces. En termes de collections exposées, le Louvre est beaucoup plus riche car l’Ermitage manque d’espace pour exposer une grande partie de ses acquisitions. Par contre, la Grande Catherine avait un goût très raffiné pour la décoration. Voilà ce qui met l’Ermitage sur la carte. Les pièces sont des attractions en soi. Des planchers en marbre blanc, des lustres de plusieurs tonnes, des peintures gigantesques et des murs recouverts de feuilles d’or donnent le ton à ce musée. Si on passait 1 minute devant chaque élément exposé, on resterait à l’Ermitage…18 ans!

Le lendemain, ce fut au tour du palais d’été, éloigné du centre de Saint-Pétersbourg. Encore une fois, il s’agit du même scénario. Des dorures, du marbre, l’un des plus gros vases du monde; tout pour épater la galerie.

Finalement, nous avons terminé notre périple russe en allant assister à un ballet russe! Celui-ci était séparé en 3 courts ballets, incluant la première du Jeune Homme et la Mort ainsi que du ballet impérial russe! Le théâtre Mariinski  est tout simplement majestueux. En vous disant que la Grande Catherine y avait sa loge privée, vous imaginez à quoi ressemble la salle. Un gigantesque lustre de cristal est suspendu au plafond, tous les balcons sont recouverts d’or et le rideau est tissé avec du fil d’or. C’est magnifique. Les ballets étaient très intéressants à regarder. Les 2 premiers étaient des ballets théâtralisés. Avec des costumes, des décors et une histoire beaucoup plus poussée que le 3ème: le ballet impérial. Celui-ci était à l’image des grands ballets: tutus, collants et pointes. C’était magnifique à regarder. Nous sommes rentrés à l’hôtel exténués, prêt à faire les valises afin de rentrer au Québec.

Je vous écris de Montréal. En effet, un nouveau chapitre de ma vie commence. J’entame mon stage final d’études demain matin, pour une durée de 7 semaines. Ensuite, ma vie professionnelle commence. Merci, une fois de plus, d’avoir été au rendez-vous. J’ai quelques idées pour la prochaine destination mais je garde ces idées pour moi jusqu’à la réalisation de ces rêves

À bientôt!

Salut!

Je vous écris maintenant en direct de Saint-Pétersbourg, le royaume des Tsars russes. Nous sommes tous exténués, vidés, brûlés. Nous avons dû visiter l’équivalent d’une semaine d’attraits touristiques à Moscou…mais en 2 jours. De 9h à 22h. Vous comprenez que je n’ai pas eu le temps de vous écrire avant. Je ne sais pas par quoi commencer tellement j’ai vu, apprécié, été éblouit et enchanté par ce que nous avons visité. Allons-y en ordre chronologique.

Nous avons commencé notre séjour moscovite il y a deux jours. Accompagnés de notre guide, Olga, nous avons fait un tour de ville à bord de notre fameux autocar privé. Nous avons pu apercevoir un magnifique monastère et avons ainsi pu voir nos premières coupoles, faisant partie intégrante de l’architecture russe. Vous savez, ces fameuses boules finissants en pointu au sommet d’une tour? Nous avons pu nous re-familiariser avec la neige et la glace! J’ai su que vous avez un temps extraordinaire au Québec alors que je me retrouve avec mes bottes d’hiver…quoi que le temps est beaucoup plus clément qu’envisagé. On a des températures autour de 2 à 4 degrés. Après le monastère, nous avons poursuivi notre tour vers l’université de Moscou, construite selon le style stalinien, durant le règne soviétique. Il y a 7 grattes-ciel de ce genre à Moscou; la huitième se trouve en Pologne. L’architecture est magnifique. Je trouve que ça ressemble à l’Empire State Building, du style Art Déco. Sous la dictature de Staline, les édifices ne devaient refléter aucun sentiment, aucune émotion et n’évoquer aucune pensée imaginaire. Donc, ils se devaient d’être tous semblables, ternes et imposants. Pourtant, je trouve que ces édifices ont un cachet particulier! Puis, nous sommes arrivés à la célèbre Place Rouge, où se trouve l’icône de la Russie: la Cathédrale de l’intercession, nommée également St-Basile-le-Bienheureux. Le célèbre édifice religieux avec ses tours colorées! C’est incroyable de se retrouver face à cette merveille, construite en 1555. Elle semble si récente! (Les russes sont les maîtres de la restauration et de la conservation). Elle fut commandée par le Tsar de l’époque, Ivan IV dit « le terrible », en l’honneur de sa victoire sur les Tatars. Chaque tour était une église indépendante bâtie sur une seule et même base. Lorsque Ivan le Terrible vit ce chef d’oeuvre architectural, il exigea qu’on crève les yeux de l’architecte afin qu’il ne puisse pas reproduire cette merveille.  Aujourd’hui, St-Basile est un musée. Juste à côté, toujours sur la Place Rouge, on trouve le Kremlin, qui signifie « Forteresse ». Dans ses murs, on retrouve le siège du gouvernement russe. Puis, le mausolée de Lénine est accessible au visiteur, à côté du Kremlin. À l’intérieur, le vrai corps du dictateur est exposé à la vue de tous!!! Tout le groupe pensait qu’il s’agissait d’une reconstitution de ce qu’il avait l’air mais non, il est bel et bien embaumé, sous un cadre vitré et scellé, pour le reste de ses jours…morbide! Finalement, on retrouve également, sur la Place Rouge, le Goum. Ce superbe édifice est un centre d’achats constitué de boutiques de luxe. La Place Rouge est appelée ainsi car « Rouge » veut dire « Belle »…donc la belle place.

En soirée, nous avons assisté à un cirque russe! Oui oui, un vrai cirque avec des animaux domptés, un magicien, des acrobates, etc. En général, c’était super mais un malaise s’est généré auprès de mes amis et moi quand quelques animaux avaient l’air de ne pas trop apprécier le fait d’être sur scène. Je me passe de commentaires à ce sujet mais c’était très impressionnant de voir 8 lions et 2 tigres blancs de Sibérie sur scène, en même temps! Puis, nous avons pu observer que les russes n’applaudissent pas comme nous! Ils suivent le rythme de la musique en tapant des mains plutôt que d’applaudir à leur guise. De plus, rares sont ceux qui crient. Ils sont très calmes même si les russes sortent beaucoup et ce, tous les soirs.

Hier, nous avons commencé notre journée en allant à Sergiev Posad, le siège de l’église orthodoxe russe. Pour un catholique, il s’agirait de se rendre au Vatican. Il y avait une magnifique cathédrale avec une coupole d’or. C’est très impressionnant de voir toute cette richesse tant à l’extérieur qu’à l’intérieur des édifices religieux. Les murs recouverts de feuilles d’or, des chandeliers de plusieurs tonnes, des Autels gigantesques et des murs en marbre. J’ai demandé à Olga si les prêtres orthodoxes faisaient le serment de pauvreté. Non seulement ils ne le font pas mais, de plus, ils sont assez bien payés. En sachant que la majorité des russes vivant à l’extérieur des deux plus grandes villes de Russie sont dans la pauvreté, j’étais choqué. En soirée, nous avons fait le tour de la ligne circulaire du métro de Moscou, construit sous le régime soviétique. Il est si creux qu’il aurait pu servir d’abri nucléaire face à une guerre éventuelle. Tous les designs des stations de cette ligne circulaire sont différents et époustouflants. Du marbre sur les murs, des lustres au plafond, des peintures et des mosaïques aux murs ainsi que des bronzes à travers les moscovites. C’est très impressionnant. Il s’agit d’une telle fierté pour les habitants que personne ne vandalise les stations. En 1933, cette ligne n’apparaissait pas sur les plans d’origine. Une légende raconte que Staline aurait déposé sa tasse de café sur les plans, avant de les approuver et, en retirant sa tasse, un cerne marron aurait « ajouté » cette ligne, qui fut gardée. Finalement, nous avons pris le train de nuit vers Saint-Pétersbourg. Nous y sommes depuis ce matin, 9h.

Pas de temps à perdre, nous avons fait le tour de la ville avec notre guide francophone: Helena. Nous avons également un bus privé pour la deuxième plus importante ville de Russie. Nous nous sommes arrêtés à plusieurs endroits comme un monastère et l’église St-Sauveur (semblable à St-Basile). St-Pétersbourg est la ville des Tsars, les rois de Russie. L’architecture y est riche et une grande partie de la ville fut construite par ou en l’honneur de ces Tsars. Demain, le musée de l’Ermitage nous attend, qui était la résidence d’hiver de la Grande Catherine. Apparemment  que le Louvre et le palais de Versailles sont de petits chalets à côté de cette résidence…à suivre!

De retour au Québec dans 3 petits jours…

Après maintenant 2 semaines passées en Allemagne et à Prague, j’ai terminé ce chapitre du voyage. Je suis parti très vite la dernière fois, je m’en excuse; je n’ai même pas pris le temps de corriger mes fautes! Où nous étions nous arrêtés? Ah, oui! Heidelberg. Superbe ville, encore une fois. De plus, le temps et la température étaient de la partie; nous avons frôlé les 20-25 degrés! Nous avons donc visité le fameux château surplombant la ville. Un audio-guide nous permettait d’en apprendre davantage sur l’histoire de ce château remontant au 13e siècle. L’Europe a tellement d’histoire, c’est complètement fou! Bien entendu, certaines parties de l’édifice furent détruites avec le temps mais la grande majorité de la structure tient encore debout.  La chose la plus surprenante de cette visite est le tonneau à vin, pouvant contenir plus de…228 000 litres! Il est si énorme qu’une plate-forme est aménagée sur le dessus de ce dernier, accessible par des escaliers! Le baril aurait été rempli que 3 fois. Une légende raconte que Perkéo, le bouffon de la cour, buvait 18 litres par jour! Il serait mort après avoir bu un verre d’eau. Quelle ironie!

En après-midi, nous avons quitté Heildelberg pour nous rendre à Koblenz. Nous avons fait un petit arrêt mérité à Rüdesheim, juste à temps pour l’heure du dîner. Nous sommes entrés dans les terres fertiles et il y a des vignobles partout! Des champs de vignes de tous les côtés! Nous étions donc obligés de déguster le célèbre Riesling allemand! Les bouteilles se trouvent pour aussi peu que 2 euros! Celle que j’ai partagée au repas était divine; et je ne suis pas un amateur de vin blanc! Je connais un oncle qui serait au paradis Koblenz n’a rien d’exceptionnel et nous y sommes seulement restés pour y passer la nuit.

Hier, c’était direction Cologne; là où la célèbre eau fut inventée. Nous sommes arrêtés, en cours de route, dans le village de Cochem. WOW! Bien sûr, nous étions toujours dans les villages médiévaux, au milieu des vignes. Le château médiéval, perché au sommet d’une montagne, nous a attiré. Il s’agit d’un des plus beaux châteaux que j’ai pu voir pendant mon séjour. Il ressemble un peu au château Frontenac, contenant ainsi une forteresse avec une tour en son centre. Par contre, celui-ci a extrêmement plus d’histoire que notre icône québécoise. Il fut construit en l’an 1000! Nous avons pu faire une visite guidée trop géniale. L’électricité fonctionne et les pièces sont aménagées avec certains meubles d’origine! C’était somptueux. Une pièce possédait deux passages secrets…un vrai château comme dans les films! En sortant, nous avons fait l’achat de bouteilles de vin avant de reprendre la route pour Cologne. Quelques embûches nous attendaient. En sortant du magasin de vin, un bruit étrange venait de l’un des véhicules…eh oui, l’un des pneus se dégonflait tranquillement mais sûrement! Nous avons tout de même pris la route et, évidemment, le trafic s’en est mêlé sur l’autoroute. Nous avons arrêté à une station-service pour remettre de l’air dans notre pneu et avons poursuivi notre route. À Cologne, nous avons eu une heure pour se promener librement dans la ville et visiter la magnifique cathédrale gothique qui est tout simplement gigantesque. Malheureusement, les visites se terminaient à 17 heures et nous sommes arrivés à 17h30. Nous sommes repartis pour notre arrêt final allemand: Düsseldorf. Nous n’étions pas au bout de nos péripéties puisque l’autoroute était fermée en chemin! Nous avons dû poursuivre sur les routes locales (merci GPS!). Nous sommes arrivés à bon port vers 20h, exténués. Alain est allé porté le véhicule ayant la crevaison à l’endroit où nous devions le laisser le lendemain matin. S’il avait attendu, nous nous retrouvions avec un méchant problème le lendemain matin pour aller à l’aéroport!

En effet, ce matin, nous avons pris l’avion! Pour aller où, me demanderez-vous? EN RUSSIE! Eh oui, je vous écris de Moscou, capitale russe de 12 millions d’habitants! Avant de vous écrire sur mon arrivée moscovite, terminons l’Allemagne. Je ne m’attendais à rien de ce pays et je fut charmé par les villages et par les gens. Les allemands sont tellement droits et disciplinés. Personne ne dépasse les limites de vitesse lorsqu’il y en a, les piétons ont priorité, personne ne klaxonne sans raison, aucune voiture ne passe sur la lumière rouge et leur système d’économie d’énergie est à la fine pointe. Par exemple, saviez-vous que les escaliers roulants fonctionnent avec un détecteur de mouvement? Ainsi, il se met en marche que lorsque quelqu’un l’approche. Et il fonctionne dans les deux sens! Plusieurs établissements ont également ce système pour les lumières. Elles s’allument que lorsque quelqu’un marche dans la portion déterminée de l’hôtel, par exemple. L’Allemagne est d’ailleurs le seul pays qui a réussi à atteindre ses objectifs du protocole de Kyoto. Nous avons beaucoup à apprendre d’eux à ce sujet. Finalement, je suis bien content de manger autre chose que des charcuterie! Ils sont très fort sur ces viandes froides; surtout au déjeuner! Ça et le pain.

Je suis arrivé à Moscou à 18h30, heure locale. Eh oui, j’ai 3 heures supplémentaires de décalage horaire! J’en suis à 8 heures de plus que vous maintenant. Les russes sont très…froids. Tant d’années d’oppression par le régime stalinien obligent! Nous voyageons dans un autocar de plus de 40 places pour un petit groupe de 13! Hahaha. C’est fantastique. Dès la sortie de l’aéroport, notre guide, Olga, nous attendait. Son Français est excellent. Ce ne fut pas très long avant de vivre notre premier moment fort de Russie. À la sortie du stationnement de l’aéroport, une voiture était en panne. Le chauffeur l’a klaxonné et lui a crié des injures avant de sortir du véhicule. Il est allé pousser la voiture jusque dans la rue avant de remonter à bord de l’autocar pour pouvoir passer. Tout le monde a pouffé de rire! Laissez-moi vous dire que la Russie est davantage un choc culturel que l’Allemagne. Premièrement, la langue! Impossible de lire le russe puisque le cyrillique ne comporte pas le même alphabet que le nôtre. Comme mentionné plus tôt, Moscou est une ville gigantesque, avec 12 millions d’habitant sur 1 040 km carrés! 80% de la population est russe et le salaire moyen est de 400$ par mois. Les gens ne sont pas très riches. La religion est très importante. La majorité des russes sont chrétiens orthodoxes. On compte plus de 500 églises orthodoxes à Moscou! Le trafic est indécent, malgré les nombreuses routes. Je loge à l’hôtel Cosmos (ça va me suivre toute ma vie, le Cosmos!). Grosse ville, gros hôtel. Cet édifice de l’époque soviétique contient plus de 1 600 chambres! C’est un monstre avec boîte de nuit, piscine, nombreux restaurants, boutiques et…un strip club! Je vous parle du lobby de l’hôtel où quelques prostituées attendent de potentiels clients. Étrange! Demain, nous visitons la ville avec Olga. Le fameux Kremlin et la cathédrale St-Basile-le-Bienheureux nous attendent! Des photos suivront sous peu

JE SUIS EN RUSSIE!!!!!

La route romantique…que dire pour la décrire; son nom parle en soi. Il s’agit d’une route sinueuse, traversant la Bavière, qui offre des panoramas exceptionnels. Elle traverse les vallées, les montagnes et les villages au cachet médiéval. C’est sublime!

Avant de partir découvrir ces magnifiques paysages, nous sommes arrêtés à Dachau, à l’endroit où Hitler instaura le premier camp de triage et de dressage, en 1933. Son but était d’éduquer les « mauvais allemands » en leur inculquant la pensée hitlérienne. Ceux qui ne coopéraient pas mourait dans des souffrances terribles. Ce n’est que vers 1943 que le camp devenu aussi sanglant que celui d’Auschwitz, en Pologne. On y installa une chambre à gaz et des fours crématoire lors de la phase finale. Plus de 32 000 personnes sont mortes à Dachau et le site est aujourd’hui un mémorial. Les installations peuvent être visitées mais c’est très dur…excessivement difficile. Alain est d’origine allemande et son père a vécu la 2ème guerre. Il a pu nous guider sur ce site selon ce que son père lui a raconté. L’ambiance y est glaciale. C’est fou à quel point les frissons peuvent être déclenchés par plusieurs émotions. Les frissons de dégoût ne sont pas plaisants, je peux vous le dire. Marchez dans la chambre à gaz et voir les fours crématoires laisse un goût amer. Une fille a même dû sortir rapidement pour vomir. Un musée raconte également toute l’histoire de cette guerre, du pouvoir donné à Hitler jusqu’à la libération. Un documentaire peut également être visionné; on y montre des images véridique de ce camp dans les années 40. Finalement, l’une des 32 baraques construites peut être visitée. Les prisonniers y « dormaient »…ou devrais-je dire « y étaient entassés les uns sur les autres sur des bases de lit en bois ». 3 heures sont amplement suffisantes. C’est dur mais ça fait partie de l’histoire. D’ailleurs, il s’agit d’une visite obligatoire pour les étudiants de la Bavière.

Puis, nous avons pris la route pour le fabuleux village médiéval de Rothenburg, datant du 12e siècle! Cette ville fut détruite à 40% par la Seconde Guerre mais elle fut reconstruite selon son style d’origine. C’est magnifique. De petites rues de pavé partout, une vieille-ville fortifiée, des portes ne laissant passer qu’un véhicule à la fois, une cathédrale gothique, un hôtel de ville de style renaissance et une ambiance chaleureuse et typique. Le village possède le plus gros magasin de Noël et le meilleur endroit pour faire l’achat de boules de Noël! Je me suis promené en soirée afin de prendre quelques clichés. C’était très silencieux, voire mort et il n’était que 8 heures!!!

Aujourd’hui, nous avons repris la voiture vers la ville dans laquelle nous sommes présentement: Heidelberg. Fabuleuse ville médiévale, une fois de plus, avec des maisons datant du 9e siècle. Ce village n,a pas été touché par la guerre. Demain, nous irons visiter le château! Il y a également une partie très moderne de la ville puisqu’il s’agit de la 3ème plus grande ville universitaire du pays, avec plus de 130 000 étudiants! C’est un gros Sherbrooke

Je me dépêche à écrire puisqu’on m’attend pour aller prendre une bière dans un Irish Pub!

À très bientôt!

C’EST MAGNIFIQUE ICI!!!!!!

Je suis maintenant à Munich, capitale de la région de la Bavière et 2ème plus grande ville de l’Allemagne. La culture est notable; dès notre arrivée, une partie de soccer s’est terminée et de nombreux partisans défilaient dans le métro vêtus d’un costume traditionnel. Celui-ci consiste à un short à la mi-jambe de velours vert, des jambières, un haut pâle et un chapeau de feutre ayant une corde autour de la partie haute.

J’ai joint mon amie Stéphanie de Beauceville, qui habite en Allemagne depuis juillet dernier. Elle s’est intégrée au groupe juste à temps pour le chant du coucou de 11h de l’hôtel de ville de Munich. Un carillon commença à cantonner un air typique pendant plus de 3 minutes avant de voir bouger des figurines relatant le divertissement auprès de la royauté de l’époque. Le tout dura 10 minutes! Puis, nous avons tous visité la Résidence;  palais réservé aux rois de la Bavière depuis les années 1500. Il s’agit aujourd’hui d’un musée. L’intérieur montre la plupart des pièces de la Résidence de style rococo. C’était superbe et très impressionnant. Puis, Stef et moi sommes allés au palais d’été de la royauté avant de rejoindre le reste du groupe à l’Hofbräuhaus, célèbre brasserie où Hitler faisait ses discours. Aujourd’hui, l’établissement accueille plus de 3 000 clients en même temps et sert des bucks d’un litre de bière! L’ambiance est survoltée et c’est tout simplement magique. Un vomissoire est également installé dans les toilettes!

Aujourd’hui, Stef s’est également joint à nous pour une excursion en Bavière et…en Autriche! Eh oui, nous avons loué 2 voitures d’occasion pour le reste de notre séjour en Allemagne et nous sommes allés jusqu’à Innsbruck, ville autrichienne au coeur des Alpes! Le paysage était à couper le souffle avec des sommets enneigés à perte de vue. De plus, le temps était des nôtre et nous avons atteint 16 degrés au début de l’après-midi ensoleillé. Parfait pour dîner sur une terrasse autrichienne. Vers 13h, nous sommes retournés en Allemagne pour aller voir le célèbre château médiéval Neuschwanstein, qui a inspiré Walt Disney afin de créer son propre château. Perché au sommet d’un rocher, au milieu des Alpes, le château présente ses tours au stationnement, quelques centaines de mètres plus bas. En face, un plus petit château se veut timide mais détient une beauté incroyable. L’ascension jusqu’au Neuschwanstein en valait la peine. Même si ses deux premières faces étaient en restauration, les faces arrières étaient splendides. Il s’agit d’un vrai château comme on peut se l’imaginer, avec ses tours, ses vitres, sa grande porte de bois fermant à la verticale, les grands escaliers de pierre, etc.

Nous sommes maintenant de retour à Munich pour une dernière nuit. Demain matin, nous quittons, avec les véhicules, en direction de Dachau, ville où se trouve l’ancien camp de triage hitlérien entre 1933 et 1945. Le tourisme noir sera au rendez-vous.

À bientôt!

J’ai tant à vous écrire!

Je ne m’attendais à rien de la capitale de la République Tchèque et j’ai été émerveillé dès mes premiers instants dans la ville. On dit que Québec a beaucoup d’histoire et que la vieille ville est bien conservée. Ce n’est rien comparativement à cette ville européenne d’où les origines remontent au 9e siècle! L’architecture majoritairement baroque est superbe. Les toits sont de cuivre orangé de style colonial et tout est magnifiquement bien conservé. Nous nous sommes promené dans les petites rues sinueuses faites en pavé dès la première soirée. À chaque seconde, nous lâchions un « WOW » ou un « HIN!! ». Je dois dire que Prague est une ville idéale pour les couples. C’est très romantique.

Alain a eu l’idée de passer notre première soirée sur un bateau afin de faire une croisière sur la rivière divisant la ville. Quelle idée parfaite. Nous avons soupé sur le bateau et Alain a réussi à nous procurer un guide francophone pour nous décrire le panorama. Prague est une capitale de 1,2 M d’habitants et vit du tourisme. En effet, cette ville tchèque a un taux de chômage de 2%! Après le repas, je suis monté sur le pont afin d’observer la vue et une chose unique au monde s’est produite. Des feux d’artifice ont débuté et ont éclairé le ciel pendant 10 minutes! C’était…Praguleux, comme l’a mentionné Marie-Pierre, tellement aucun mot ne pouvait rendre justice la vue que nous pouvions avoir.

Le pont Charles est le premier des 17 ponts construits à Prague. Il fut achevé en…1357! Il est surmonté de tours à ses deux extrémités et possède de nombreuses statues sur tout son long. De toute beauté. Il est l’un des attraits majeurs de la capitale.

Le château de Prague fut la première construction de la ville, au 9e siècle. Aujourd’hui, nous l’avons visité. Il fut modernisé mais sa cathédrale gothique est très impressionnante. Elle est gigantesque; sa construction a duré pas moins de 600 ans! Nous avions une guide francophone pour les deux jours de visite de la ville. Malheureusement, elle parlait si peu fort que j’ai pu entendre que 25% de l’information. Ce qui est dommage, c’est que mon appareil photo a commencé à faire des siennes et je n’ai pas pu prendre de photos du Château. Heureusement, j’ai de nombreux amis qui ont pu remédier à la situation en me prêtant le leur!

Hier soir, j’ai participé à un tour de bières! Prague est la capitale de la bière car les tchèques sont les plus grands buveurs au monde! C’est d’ailleurs à cet endroit qu’est brassé la Budweiser…l’originale! La première microbrasserie apparue à Prague brasse toujours sa bière aujourd’hui avec sa recette d’origine datant du 15e siècle! Bref, mon tour m’a amené dans 3 microbrasseries du centre historique de la ville en passant par ce plus vieux pub jusqu’au plus récent. J’ai dégusté 5 bières dont 2 noirs! Je déteste les bières noirs normalement et elles ont été mes préférées! L’Absinthe est également la spécialité de Prague; liqueur de 90%, illégale au Canada.

Je vous écris présentement de Munich, 2ème plus grande ville d’Allemagne! Eh oui, nous sommes de retour au pays de la choucroute et de la saucisse. Cette fois-ci, nous commencons notre périple en Bavière!

Demain, Alain nous propose un tour de ville et mon amie Stef, qui a voyagé avec moi en Amérique du Sud en 2009, me rejoint! Elle est en Allemagne pour 1 an et nous avons prévu de nous voir

La vie est belle…

Hallo! (Salut)

Comme mentionné précédemment, j’ai été visiter l’ITB de Berlin aujourd’hui: plus gros salon voyages au monde! Il s’agissait d’une chance unique de pouvoir mettre les pieds à cet événement grandiose. Et sérieusement, « grandiose » est un mot faible. Imaginez des exposants à l’intérieur du stade olympique de Montréal…multipliez maintenant la superficie par 10 et ajoutez un étage! C’est impossible de faire le tour en une journée. Un service de navette est même offert pour se promener à travers les 26 pavillons! Laissez-moi vous dire que certains pays/villes mettent tous leurs efforts afin d’épater la galerie. Certains kiosques étaient flamboyants. Mes coups de coeur sont les suivants:

Emirates Airways, compagnie aérienne officielle des Émirats arabes unis, tenait un kiosque en forme de globe terrestre d’une hauteur de 3 étages! À l’intérieur (oui, on pouvait entrer à l’intérieur), des écrans tactiles présentaient les différents attraits des Émirats, un bar à bord d’un appareil était reconstitué et une salle de bain thérapeutique deluxe était montrée. WOW!

Israël avait une tactique d’approche très originale. Un groupe de musique traditionnelle jouait des rythmes endiablés et un photographe invitait les passants à immortaliser leur venue avec les musiciens. La photo était imprimée sur un aimant à frigo!

Bref, le monde entier était présenté. Le Costa Rica avait une vraie forêt, le Rwanda avait un village avec une hutte, la Colombie faisait une dégustation de bière et le Mexique avait des modèles réduits des temples à visiter. C’était un passage qui en valait la peine.

Ce soir, je reste tranquille. Ça fait 2 jours que nous avons un superbe temps; gros soleil avec environ 10 degrés. Ce soir, il commence à pleuvoir.

Nous quittons pour Prague, capitale de la République Tchèque, demain matin! Après un trajet de plus ou moins 5 heures de train, nous commencerons à visiter!

À suivre!

Guten Tag!

Pardon du délai mais j'ai eu plusieurs difficultés qui m'ont
empêché de publier sur le blogue. C'est parti!

Me voici enfin à Berlin, capitale allemande! Je n'arrête pas
depuis le départ, dimanche après-midi. Premièrement, je dois
parler des vols. Grâce aux nombreux contacts de mon enseignant,
Alain Winter, notre groupe a eu droit au salon VIP de l'aéroport
International Jean Lesage de Québec! Magnifique aire d'attente
avec une atmosphère très chaleureuse. Baie vitrée donnant sur
les pistes, breuvages et buffet à volonté étaient au menu. Le
vol reliant Montréal à Frankfurt fut retardé. Nous sommes ainsi
arrivés à l'aéroport en étant pressés pour prendre notre
correspondance vers Berlin. Nous avons dû passer deux points de
contrôle! Il y avait tellement de monde qui attendait que nous
étions certains de manquer notre avion. Les agents de sécurité
ont finalement demandé aux gens devant prendre une correspondance
dans la prochaine heure de se présenter à une porte réservée.
Cette dernière s'est remplie très rapidement, devenant aussi
achalandée que la précédente. Un autre agent nous a pris en charge
et nous a fait passer à la ligne d'embarquement VIP! Quelle épopée.
Nous avons finalement pu arriver à temps pour ne pas manquer notre
vol. Arrivés à l'aéroport, je reprenais mon backpack laissé à
Québec. En 2010, en allant en Égypte, mon bagage était resté à
Londres, vous vous souvenez? Pour ce voyage, il est arrivé ...
démoli! Poche supérieure déchirée, son contenu étant entrain de
se vider, une courroie de métal sectionnée et transperçant une
autre partie du sac...j'étais abasourdi et si déçu de mon arrivée.
Nous sommes tout de même montés dans des taxis en direction de
notre hôtel. J'y séjourne toujours et il est très bien. Ça fait
bizarre de voyager dans une culture comme la sienne puisque je ne
suis pas habitué de pouvoir consommer l'eau du robinet et de
trouver des bouteilles de savon et du papier de toilette
gratuitement. Bref, j'ai "réparé" mon sac à l'aide d'éléments de
préparation du grand voyageur: des tie rap et des ciseaux! Il
devrait survivre jusqu'à la fin du voyage mais ça sera son dernier
   Au moins, je crois qu'il ne me manque rien. La seule
hypothèse que j'ai est que mon sac a dû tomber pendant le
transport entre l'aérogare et l'avion et qu'un véhicule a roulé
dessus.

Sinon, nous avons visité aussitôt arrivés, malgré les 6
heures de décalage horaire. Nous avons marché librement dans les
rues en prenant les transports collectifs qui sont fantastiques
et très efficaces! Skytrain, métro, tramway; ils sont partout
(mais pas autant qu'à Bangkok!). J'ai bien sûr mangé ma première
choucroute, saucisse et bière allemande! Délicieux   Nous avons
vu la porte de Bradenbourg, fabuleuse arche avec des colonnes
grecques, séparant le pays entre les américains et les russes à
l'ère de la Seconde Guerre Mondiale. Nous étions tous exténués et
nous sommes rentrés assez tôt.

Hier était la grande journée découverte de la ville
berlinoise de 3 millions d'habitants. Notre premier arrêt fut le
célèbre mur de Berlin! Celui-ci fut construit en 1961, bien après
la Seconde Guerre, afin d'isoler la partie ouest de la ville qui
était occidentale. Nombreuses personnes pensent que Berlin ouest
était prisonnière mais c'est plutôt l'inverse. La partie est
voulait faire partie de l'occident et on refusa l'entrée en
isolant cette ville au milieu de l'Allemagne de l'est. Il s'agit
d'un concept assez compliqué à comprendre mais les relations
étaient très tendues entre l'URSS et les États-Unis après la
Guerre et on divisa le pays en 2 parties distinctes pour punir le
pays; le mur de fer fut créé d'est en ouest. Les américains
acceptèrent,à condition d'avoir une ville dans l'est pour les
représenter: Berlin. Pas besoin de vous souligner que la
démocratie était plus tentante que le régime socialiste. Voilà
pourquoi les gens de l'est voulaient avoir accès à la liberté de
Berlin. Il fut détruit en 1989 après une longue évolution de la
société. Aujourd'hui, le plus long segment de ce mur mesure 1,5
kilomètres. Pour se faire expliquer ces notions, je suis allé
au musée Checkpoint Charlie. Il se nomme ainsi puisqu'il
s'agissait du nom du point de contrôle des véhicules pour passer
entre les murs de la ville. La chose la plus surprenante du
musée est de voir toute la créativité des habitants afin de
tenter d'entrer dans Berlin ouest: une personne dans 2 valises
collées, une autre entre 2 planches de surf, d'autres utilisant
des poulies...incroyable!

Nous sommes montés dans la tour d'observation de la ville, d'où
une vue à 203 mètres de haut nous attendait. Splendide! J'ai
remarqué un édifice très impressionnant portant fièrement un dôme
immense: la cathédrale. Nous y sommes allés et j'ai pu monter dans
ce dôme fabuleux, orné de colonnes et de statues; c'était de toute
beauté. La cathédrale possède également une crypte où les familles
royales étaient enterrées.

Puis, nous sommes retournés à la porte de Bradenbourg, vue cette
fois-ci de jour, avant de se diriger vers le Parlement. Encore une
fois, une architecture magnifique et imposante, rappelant les
grands édifices grecs, se comparant ainsi à l'architecture de
Washington. Nous avons terminé nos visites par le terminal
ferroviaire...BOMBARDIER! Eh oui, il faut en être fiers, nous
sommes bien représentés.

J'ai mangé un autre mets typique aujourd'hui: un currywurst
(curivourst). Il s'agit d'une saucisse tranchée servie avec de la
sauce tomate et un pain.

Berlin est une très belle ville. Elle est paisible pour une
capitale. Trois choses m'ont marqué depuis que nous sommes
arrivés.
1- C'est le pays des vélos! Il y en a partout et ils font partie
de la circulation. Des pistes cyclables sont installés sur toutes
les rues ou presque et une amende peut être versée aux piétons
qui marchent sur celle-ci.
2- Les allemands sont très droits. Si droits que personne ne
vérifie si les gens ont payé leur droit de passage dans les
transports en commun! Aucune borne à passer. On descend les
marches et boom, on est devant les rails du métro. C'est très
spécial. Personne n'a besoin de le contrôler puisque les gens
paient et ne dérogent pas...c'est la règle!
3- L'alcool est permise dans les rues!

Aujourd'hui, l'ITB m'attend: plus grosse bourse touristique au
monde! J'y passe toute la journée.

Je vous dis à très bientôt!

Nouveau voyage, nouvelle manière de voyager! J’accumule l’expérience d’un voyageur indépendant depuis 2009. Cette fois-ci, je partirai pour l’Europe avec un groupe scolaire de 11 étudiants. Pas de préparation, très peu de connaissances…bref, nouveau défi!

Ce voyage pédagogique, d’une durée de 21 jours, est organisé par mon enseignant de guidage, Alain Winter. Il nous amènera tout d’abord en Allemagne. À Berlin, capitale allemande, nous aurons la chance d’assister à l’ITB (International Tourism Bourse), plus grande bourse touristique au monde! Ainsi, nous verrons de nombreux acheteurs et vendeurs de l’industrie touristique essayer de créer de nouvelles relations d’affaires.

Je connais déjà tous les détails de ce voyage mais, vous savez quoi? Je refuse de tout vous divulguer tout de suite! Il faudra me lire Tout ce que je souhaite vous dire pour l’instant, c’est que je mettrai les pieds dans au moins trois pays européens, dont un plutôt nordique!

Soyez au poste dès lundi le 5 mars jusqu’au 23 du même mois…l’aventure commence!

Re-bienvenue dans mon univers

De retour à Bangkok, Nico et moi avons profité du marché du dimanche pour finaliser l’achat de souvenirs. En soirée, accompagnés d’Amy et de Courtney, nous avons été voir un film américain…en 4-D! Non seulement Capitaine America était en trois dimensions, mais les sens étaient également sollicités: ventilation dans la salle, vibration et mouvement des sièges, vent au visage et dans les oreilles; tout pour vivre une expérience cinématographique hors du commun.

Pour notre dernière journée du voyage, Nico et moi avons visité le Palais Royal. Cette énorme cité est TRÈS convoitée. À 10 heures du matin, une foule de groupes organisés étaient déjà sur les lieux. Il y avait tant de gens en même temps que la visite en était désagréable. Quelques clichés des plus beaux bâtiments et nous avons quitté pour le musée de Madame Tussauds. Il s’agissait de mon premier musée de cire. Certaines répliques étaient surprenantes. Des noms comme Julia Roberts, Britney Spears, Madonna, Oprah et Johnny Depp en capitaine Jack Sparrow étaient magnifiquement bien reproduits.

Afin de bien boucler la boucle de ce voyage de 2 mois et demi, Nico et moi nous sommes rendus dans un restaurant, au 43ème étage d’un édifice de Bangkok. Un buffet gastronomique était offert. Au menu: du saumon frais, une variété de fruits de mer, des sushis, des légumes frais, des charcuteries, des plats en sauce, des frites et des desserts en grande quantité. Pour ajouter à ce délice, la vue était splendide! Nous avons assisté au coucher du soleil et avons vu la ville se transformer devant nos yeux, devenant de plus en plus lumineuse avec ses néons, ses enseignes et ses lumières de rues. Magnifique!

Puis, après avoir fait un réaménagement du backpack et dit au revoir à Wan, nous avons quitté pour l’aéroport de Bangkok (également très bien desservit par le transport en commun!). Après une nuit d’attente et 20 heures de trajet, je suis arrivé à Québec autour de 21 heures, hier soir. Ce fut la soirée la plus fraîche depuis…mon départ! hahaha!

Maintenant, assez écrit. Prenons contact et je raconterai tout en détail face à face! Ce n’est pas comme si des milliers de kilomètres nous séparait maintenant Merci beaucoup d’avoir suivi ces péripéties, une fois de plus! À très bientôt!

MUSTS:
Cambodge: Temples d’Angkor, la bière Angkor, les habitants.

Vietnam: Musée de la Guerre, la ville côtière de Mui Ne, la plongée à Nha Trang, la ville de Hoi An (patrimoine de l’Unesco), les tombes d’empereurs chinois de Hue, la Baie d’Halong (Unesco), les paysages de montagnes à Sapa, la nourriture de la côte, la bière Saigon et la bière en fut à 20¢!

Laos: Les tyroliennes de 600m dans la jungle avec The Gibbon Experience, l’aumône des moines et le bénévolat à Luang Prabang, le party sur la rivière et l’exploration de la caverne de Vang Vieng, le Buddha Park de Vientiane, la grotte de 7.5 km de Tah Khaek, les paysages, la bière Beer Lao, la bouffe et la chaleur des habitants.

Thaïlande: La méditation et le tour en éléphant de Chiang Mai, les sept chutes du parc national d’Erawan de Kanchanaburi, le nightlife et le transport en commun de Bangkok, le séjour sur l’île et la plongée en apnée de Koh Chang, la gentillesse des habitants.

Asie du Sud-Est: le coût de la vie, les marchés, le climat, la culture, les massages (sans extra), la bouffe, les jus frais, les fruits exotiques, les souvenirs matériaux, les souvenirs à se remémorer et la rencontre de voyageurs comme Amy, Courtney et Matthew!